وبسایت نود نوشت: علی کریمی هافبک فصل گذشته سپاهان با سپری کردن تست های پزشکی، با قراردادی یک ساله به استقلال پیوست. بدین ترتیب وی جای امید ابراهیمی، ملی پوش سابق استقلال که به الاهلی قطر پیوسته بود را پر خواهد کرد . ابراهیمی نیز مانند کریمی از سپاهان به استقلال پیوسته بود و شاید اگر مصدومیت قبل از شروع جام جهانی گریبانش را نمی گرفت جای امید ابراهیمی در ترکیب تیم ملی در جام جهانی قرار می گرفت. علی کریمی به همراه افتخاری و توفیقی برای شرکت در اردوی تیم راهی ترکیه می شود.